說真的，在英語國家用英語對著一群英語母語的學生上課並教學術英文寫作，幾十年前，我的高中英文老師會斬釘截鐵跟你說：「不可能！這傢伙根本不懂英文！她連from和form都分不清楚，每年都不及格。」其實到現在我的英文還是很差，尤其是口語，甚至有種讀書以後還更差的感覺，可是為了錢和高額牙醫保險，也只能硬著頭皮假裝知道自己在幹嘛。
先前說過，我本來以為TA只是點個名、改個作業，殊不知還得帶討論課，而在這堂課裡，不只準備講課內容（原意是要學生討論，但學生不開口就不開口也只能自己講），要幫學生複習課堂所學，還要訓練學生的獨立思考和寫作能力、當然，聽學生說著五花八門不能準時交作業的理由也是其中一項。
讓我們來看看這學期收到的一封信：（這裡我就直接翻譯成中文了）
我希望自己能夠和你談談延期期中報告的事情。我發現自己很難找到時間來寫期中報告，我甚至不知道有這個期中報告直到妳在上一堂討論課中提起，很明顯我漏了一堂正課，據說在那堂正課裡，教授談到有這麼一個期中報告的題目以及怎麼寫這一份報告，而我之所以漏掉這堂正課，是因為我完全不知道有這一堂正課，我直到最近才被告知每個月會有一次即時講堂（平常是預錄的），但過去一整個月都沒人跟我說這回事。總之，如果我能得到一個延期的准許就太感激了。
這位同學每一堂討論課都有登入zoom，至於登入以後在幹嘛我不知道，因為我們不能強迫學生開鏡頭，於是他看似在場，實則每件重要的事情他都漏掉了。
我會給嗎？當然給，因為繳學費的學生最大，我也是靠他們的學費在吃飯，之前就放話，只要在截止日之前開口跟我要延期，不管什麼理由我都給。而你會驚訝即使你這麼說，還是有很多人會在截止日之後才寫一堆理由來延期，造假Email堅稱自己有寄給TA只是寄錯TA的都有。
而有些人的信寫得讓我感動落淚，他經歷一整個學期的痛苦掙扎，如今大徹大悟，決定痛定思痛，昨日種種昨日死，從今天起會當一個時代好青年，把漏掉的進度全補上，這麼勵志，於是我又心軟了寫了一封可以怎麼補救的長信回去，然後，就沒有然後了，課還是不來上。
TA指南上沒有任何關於當TA被學生欺騙感情後如何平復的指引。
而改作業真的是挑戰自己的視野。
你以為這一篇文章已經寫得很差了，但改第二篇文章時就會想：啊！原來第一篇只是少了轉折詞和妥善的轉場，偶爾在段落之間多出不相干的論點，最起碼通篇文章有足夠的證據好好論證自己的statement。
但改到第三篇文章時，回頭再看，就會發現第二篇也沒這麼糟，這篇只是給了三個statement，導致整篇文章失焦而已，三個statement在各自的段落間總算也是有被充分的證據和邏輯解釋清楚。
改到第四篇，這時候又會想：好吧，原來第三篇可能是為了湊字數，無限重複自己的statement，正著說、倒著說、回文說、拆成兩句說等等，不過，最起碼有堅守著(?)自己的statement。
然後是第五篇一打開，就忽然發現第四篇文章的優點了：儘管也是通篇莫名其妙，例如自己在statement斬釘截鐵A方法比較好，可是花一大段批評A方法、花大半篇文章解釋B和C方法多有效、最後又歸結到A是最好的方法，但至少整篇文章還能讀下去，而且儘管一個citation都沒有，文句還有個完美的改寫（至少turnitin沒抓到任何相似之處）。
我個人暫時還想不出還有什麼能比第五篇更差的寫法：全篇都是引號，都是赤赤裸裸的剪貼句子在組合起來，但其實也沒什麼重點，雖然他有聯絡我說他忘記加上citation，又重繳了一次，可是所有的citation都是錯誤的方式。
當然，第五篇還是強過那些不交作業的人就是了。
而不過改個10篇論文我就覺得頭暈，不免慶幸班上有一半同學還沒交作業也是一種幸福（就不要交了，讓我爽快地給個零分吧）。
後來跟教授聊了一下，我擔心自己給太低，例如報告最差給到63分之類的，畢業於這所大學的老公覺得我給太低了，萬一別的TA給太高，學生可能會抗議。沒想到教授說一般大一學生的成績就差不多在C、C+左右，其實低分很正常，而且他全然相信我的判斷力，我給多少就是多少。
這時候，我總是很懷疑大學教育的意義：學校把學生當成肥羊，教授完全不在意講堂學生，然後學生淪落到一個英文都講不清楚的TA手中，半數的人只是精進自己找藉口的技巧，然後我們誰也見不了誰。
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