[多倫多買房記]3. Location、Location、Location

買房子最重要的是Location,一般來說,最好是離捷運站或街車站很近,這點很容易理解,本文就不多作解釋了。


第三回合,決定地點

不過Location也有分層次,第一個層次的Location,對我來說,買房子選地點有個首要的大方向,不符合這個大方向的,都會被剔除,這個大方向說來很簡單:

就是離婆婆家越遠越好啊!

不過這大方向裡也包含兩種不同的意思:第一個就是字面上的意思;第二個意思是我們真的不喜歡婆婆住的地區,而這個不喜歡,多少說明了我和Z的個性。

結婚前Z長居台灣,每年只回多倫多一陣子,故沒有自己的長期住所,這些年來當我們短期拜訪多倫多,都是暫居於婆婆家的地下室,沒有車的我們,除非和住在downtown的朋友有約,就只能在這一帶晃來晃去,而這一帶,真是超級無聊的一帶。不說別的,多倫多是全世界居民最多元的城市之一,各種族裔之比例相加後超過白人總數,走在市中心街頭,往來行人形形色色,但婆婆家這一區的大街卻白成一片,這不是挺莫名的嗎?

再者,這裡的居民還有種特性:多半是一些中高收入以上、算不上「有錢人」、但又喜歡假裝有錢的人,於是在我持續拜訪的的這四、五年間,小區裡典雅、帶著前後花園、那種我們心目中加拿大人會住的兩層樓房子都被拆掉了,取而代之的是蓋的越來越粗勇高大、沒有什麼品味的新房子,大街上充斥著一些貴得不知所以然、卻沒有美感或藝術價值的假掰店面,逛街的人似乎只有一種穿衣服的標準,這讓從亂七八糟之柏林和台北來的我,極度不適應,每天連個出門的慾望都沒有。

由於這地區和我們生活氣質格格不入,因此不管這區有多搶手——好學區、交通方便、位於多倫多但又自成一格可以偽裝成郊區,無論婆婆和舅舅多努力勸說這地區的房子最能保值,我們也毫不留戀。

後來才知道這地區平均房價200萬加幣起跳,換言之上面說的原因都是廢話,事實是我們根本買不起。

盡可能靠近Chinatown

說要住在Chinatown,倒不是因為還想繼續過著只和台灣人交往、只講中文的生活,其實多倫多downtown西側的Chinatown住的多半是老一輩的香港和中國東南沿海一代的移民,如今,隨著房價越來越高,已快要徒有虛名了:新世代的華人趁著房市高漲的勢頭,賣了房子搬到北邊的衛星城市,或者持有房屋者多半將房子隔間在隔間,近地利之便,出租給四面八方到城市裡打拼的年輕人,和很多人以為的、出門可以不說一句英文就能生活的Chinatown多有落差(這種生活還是有,只是已經移到其他華人聚集的衛星城市去了)。

但既然還叫Chinatown,有賣A菜和火鍋肉片的華人超市、港式叉燒和飲茶、水餃和牛肉麵,腳底按摩這些店家還是有的,更何況北美洲的中國城/唐人街好像都離城市心臟地帶只有一步之遙,於是一開始我們以能散步/搭街車/騎單車在5分鐘內能夠抵達Chinatown為主要的找房區域。

這裡附上地圖為大家說明:

圖中的U型亮黃線是多倫多的唯三捷運線之一,主大南北向,圖片頂端的淡綠色線則是之二,主打東西向。是的,北美洲第四大城多倫多只有三條捷運線(其中一條遠方略過不談),所謂的downtown大概就在兩條主要捷運線交會處,偏西南邊。

灰色框框是全市的心臟,城市天際線高聳如雲,一個大城市該長成什麼樣子?這地區就是長這個樣子。紅色框框是我們最初找房子的主要區域,該區有24小時運行之街車和公車,除了中國城,還有韓國城、小義大利和小葡萄牙,另外,還有一條Queen str.,這條街是我最想要住的一條街,很……該怎麼說呢?就像柏林的Prenzlauer Berg(為什麼要寫得好像大家都去過一樣),目前相當熱門。

配合這張地圖,順便說明一下,黃色線的右側是所謂東區,也有一個Chinatown,但沒落的比西區這個更快,走在街上有種落葉飄零之感,很多寫著中文字的店家都關門大吉,不過這不表示東區不熱鬧,事實上,是因為東區正在起飛,舊的居民移離開了,取而代之的是更多更新更大的房子。Z的哥哥極力說服我們買在東區,不過這麼一來又有違大方向了,要知道大方向不是針對婆婆來的,而是針對動輒七七四十九天的家庭活動和免費保母,故把大方向擺在市區來看,我們也希望盡量離東區(哥哥家)越遠越好。

然而,事實證明紙上談兵沒三小用,隨著第一次看房,我們就知道要想在自己的理想區塊這買房子根本是癡人說夢。


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